一名身着藏蓝色长衫的短发青年从南边山脚下徒步走了上来。此人约莫二十二三岁的年纪，容貌甚是端正秀气，举手投足却颇为拘谨，声音也是轻轻弱弱的：“那个，请问……是张老板吗？”
“严先生，”马匪头子张千山右手食指百无聊赖地转了转手*枪，斜着眼打量了他一番，吊儿郎当道：“来的很及时嘛！”
青年腼腆地抿了抿嘴，没应声。张千山咂咂嘴，讪笑：“就你一个人来？胆子可真不小。知道老子身后是什么吗？暹罗进口的新型火铳！来，张先生，你过来验验货！”
青年懵懵懂懂地“哦”了声，迈着步子听话地跟了过来，紧张到走路同手同脚的地步。张千山抬起右手，拦住他的去路：“慢着。验货之前多问一句，你的钱呢？”
空气瞬间凝固。青年羞涩地抿了抿嘴，语气轻柔却斩钉截铁：“先验货，再付款——这是我们之前说好的。”
话音未落，冰冷的枪口已顶在了他眉心正中。张千山歪着脖子冲他狞笑了一下：“怎么，你们想耍赖？”
与此同时，山上的沈夜北一把扯过秦放的脖领子，声音压得极低地下了命令：“回衙门叫人，收网！”
“那沈头儿你怎么办呐？万一……”秦放立刻表现出了超出他智商范围的忧心忡忡。沈夜北冷漠且随意地打发他道：“你不用管，快去。”
山下，长衫青年面不改色，依旧保持着他那副老实巴交的笑容：“可是，先验货后付款，这才是交易规矩。”
张千山作势要扣动扳机，立起眼睛恐吓道：“啊？跟老子讲规矩？信不信老子一枪崩了你！”
“……”青年动作缓慢地退了半步，摊开手，怂怂地反驳：“钱不在我手里，你就是打死我，也没用的呀。”
他继续弱弱地说了下去：“张先生，你再仔细想想，组织可能只派我一个人来吗？我不过就是个循声探路的哨子罢了。各位若想黑吃黑，那可真是……两败俱伤都算好下场了。”
他用最怂的语气说出了最硬气的话，马匪们面面相觑。张千山竖起耳朵听了半晌，忽然笑了：“啊，这样吗？行吧，你们的人在哪儿？就算不见着银子，装银子的箱子总该能见着吧。”
“还是那句话，”青年脸上的笑容淡了下去：“先验货，这是前提。”
匪首张千山是个外强中干的怂货，一见寻常方法恐吓不住对方，便索性一怂到底、痛痛快快地与长衫青年谈起生意来。沈夜北眼睛一眨不眨地盯着山脚下的动向，心里计算着一来一回的时间——估摸着，秦放那小子也该回来了。
三里之外，襄城县衙。
“你好，你好？”县令周史正对着笼子里的鹦鹉说话，奈何这蠢物不懂人言，半天没个回应。正心烦着，师爷王粲推门而入，一见他跟鹦鹉挤眉弄眼的蠢样儿就乐了：“呦，周大人怎的跟个畜生置气？完全没必要嘛。”
“严先生，”马匪头子张千山右手食指百无聊赖地转了转手*枪，斜着眼打量了他一番，吊儿郎当道：“来的很及时嘛！”
青年腼腆地抿了抿嘴，没应声。张千山咂咂嘴，讪笑：“就你一个人来？胆子可真不小。知道老子身后是什么吗？暹罗进口的新型火铳！来，张先生，你过来验验货！”
青年懵懵懂懂地“哦”了声，迈着步子听话地跟了过来，紧张到走路同手同脚的地步。张千山抬起右手，拦住他的去路：“慢着。验货之前多问一句，你的钱呢？”
空气瞬间凝固。青年羞涩地抿了抿嘴，语气轻柔却斩钉截铁：“先验货，再付款——这是我们之前说好的。”
话音未落，冰冷的枪口已顶在了他眉心正中。张千山歪着脖子冲他狞笑了一下：“怎么，你们想耍赖？”
与此同时，山上的沈夜北一把扯过秦放的脖领子，声音压得极低地下了命令：“回衙门叫人，收网！”
“那沈头儿你怎么办呐？万一……”秦放立刻表现出了超出他智商范围的忧心忡忡。沈夜北冷漠且随意地打发他道：“你不用管，快去。”
山下，长衫青年面不改色，依旧保持着他那副老实巴交的笑容：“可是，先验货后付款，这才是交易规矩。”
张千山作势要扣动扳机，立起眼睛恐吓道：“啊？跟老子讲规矩？信不信老子一枪崩了你！”
“……”青年动作缓慢地退了半步，摊开手，怂怂地反驳：“钱不在我手里，你就是打死我，也没用的呀。”
他继续弱弱地说了下去：“张先生，你再仔细想想，组织可能只派我一个人来吗？我不过就是个循声探路的哨子罢了。各位若想黑吃黑，那可真是……两败俱伤都算好下场了。”
他用最怂的语气说出了最硬气的话，马匪们面面相觑。张千山竖起耳朵听了半晌，忽然笑了：“啊，这样吗？行吧，你们的人在哪儿？就算不见着银子，装银子的箱子总该能见着吧。”
“还是那句话，”青年脸上的笑容淡了下去：“先验货，这是前提。”
匪首张千山是个外强中干的怂货，一见寻常方法恐吓不住对方，便索性一怂到底、痛痛快快地与长衫青年谈起生意来。沈夜北眼睛一眨不眨地盯着山脚下的动向，心里计算着一来一回的时间——估摸着，秦放那小子也该回来了。
三里之外，襄城县衙。
“你好，你好？”县令周史正对着笼子里的鹦鹉说话，奈何这蠢物不懂人言，半天没个回应。正心烦着，师爷王粲推门而入，一见他跟鹦鹉挤眉弄眼的蠢样儿就乐了：“呦，周大人怎的跟个畜生置气？完全没必要嘛。”